O Brasil é um dos maiores produtores de leite do mundo, com aproximadamente 35 bilhões de litros fornecidos anualmente. A indústria do leite e seus derivados emprega aproximadamente quatro milhões de brasileiros, em suas mais de um milhão de propriedades produtoras.  

A manteiga é um dos principais derivados do leite, e consumida em todo o mundo. É obtida a partir da bateção da nata do leite, cujo processo aglomera as moléculas de gordura. Depois, é separada a parte líquida da parte sólida – manteiga – que pode ou não ser adicionada de sal.  

A manteiga tem três classificações: extra, de primeira qualidade e de segunda qualidade (ou manteiga comum). São três características que diferem ambas: quantidade de gordura, acidez e quantidade de sal. A manteiga extra é a mais gordurosa, contendo no mínimo 83% de gordura em sua composição, contra um mínimo de 80% na manteiga de primeira qualidade. Por outro lado, a manteiga de primeira qualidade é mais ácida, com teor de acidez de 8cm³/litro ou menos, contra 3 cm³/litro ou menos da manteiga extra, e também é mais salgada, contendo em torno de 2,5% de sal em sua composição, contra 2% da manteiga extra. Já a manteiga comum – ou manteiga de segunda qualidade – tem teor de gordura similar à manteiga de primeira qualidade, porém apresenta maior acidez (10 cm³/litro) e maior concentração de sal (6%), além da adição obrigatória de um corante vegetal, como o colorau. 

A tabela CGPE, do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA) define quais as análises mandatórias a serem realizadas para a garantia das características microbiológicas e físico-químicas dos alimentos, para garantir a segurança na comercialização e consumo de manteiga extra com e sem sal e manteiga de primeira qualidade com e sem sal.